みなさん、こんにちは。
2022年からスタートした、戦時下の子どもたちの命を救うための『平和のコンサート』。気がつけば、もう5年目に入りました。ここまで続けてこられたのも、いつも応援してくださるみなさんのおかげです。本当にありがとうございます。
コンサートのたびに、みなさんには募金のお願いをさせてもらっています。お預かりした大切な募金は、その都度すぐにユニセフに送金して、現地の子どもたちのもとへ届けてもらっています。
でも、戦争は今も続いています。罪のない子どもたちが「これからどうなっちゃうんだろう…」って将来に不安を感じるだけでなく、今この瞬間も、命そのものが脅かされる本当に危険な状況が続いています。
実は先日、ユニセフから一通のお手紙(ユニセフレター)が届きました。そこには、僕たちが絶対に知っておかなければいけない、今のリアルな現実が書かれていました。少し長くなりますが、大切な内容なのでシェアさせてください。
【ユニセフからの手紙に書かれていたこと】
いま世界中で紛争や災害が重なって、食べものの値段がどんどん上がっています。そのせいで、生きていくために必要な栄養がとれない子どもたちが急増しているそうです。
特にショックだったのが、紛争などのせいで「1,200万人以上の子どもたちが、重度の急性栄養不良になっていて、まさに今、命の危機に直面している」ということ。5歳未満の子どもの、4人に1人が満足に食べられていないのが現状です。
さらに悲しいことに、国際社会からの援助が減ってしまったことで深刻な資金不足になり、現地の栄養センターが閉鎖に追い込まれるなど、支援の現場はかつてないほどの逆風の中にあります。それでもユニセフは、子どもたちが飢えや栄養不良で命を落とすことが絶対にないように、今できる最大限の支援を続けてくれています。
この手紙を読んで、本当に胸がギュッと締め付けられる思いがしました。私たちが日本で暮らして、音楽を楽しめている間にも、1200万人以上もの小さな子どもたちが、飢えと戦いながら必死に生きようとしているんです。
世界がどんなに大変な状況でも、子どもたちの命が奪われるようなことだけは、絶対にあってはならないと思います。
僕が続けている『平和のコンサート』は、世界全体から見れば小さな活動かもしれません。でも、みなさんが託してくれた温かい気持ちは、確実にユニセフを通じて現場に届いて、子どもたちを支える「最後の砦」になっています。
未来ある子どもたちの命を守るために、僕はこれからも音楽を通して、いま起きていることを発信し続けていきたいです。
次回のコンサートでも、またみなさんの優しい力を貸していただけたら嬉しいです。一緒に支援の輪を広げていきましょう!
一日も早く、世界中の子どもたちに心からの安心と笑顔が戻りますように。
ツィンバロン奏者 斉藤浩

